殼牌(Shell)、埃克森美孚(ExxonMobil)、雪佛龍(Chevron)、英國石油公司(BP)、道達爾(Total)和埃尼(ENI)以及康菲石油公司(ConocoPhillips)和挪威國家石油公司(Norway's state Equinor)等大型石油公司已共同承諾出售680億桶石油資源。Rystad估計,這些公司的標價達1110億美元,約占其企業(yè)總價值的12%。他們選擇剝離高碳、高成本和不斷衰退的油田資產(chǎn)。
這不僅僅是因為競爭性能源的崛起,或者說隨著氣候政策收緊,石油需求的可能下降,要知道,最近石油行業(yè)的回報非常低。大公司進入頁巖行業(yè)太晚,然后又需要支付過高的價格,在受到2014年底油價下跌的打擊后,現(xiàn)在又受到新冠肺炎疫情引發(fā)的需求下降的沖擊。
去年4月,殼牌自二戰(zhàn)以來首次削減股息,??松梨诔姓J,它將無法繼續(xù)增加股息,BP的股票回到了1995年的水平。
隨著經(jīng)濟從疫情中復蘇,布倫特原油價格達每桶60美元,小型和低端油田仍然具有經(jīng)濟吸引力。問題是,誰又有胃口和資金來收購它們呢?
超級石油巨頭當然可以成為收購者,但只有在它們整合資產(chǎn)時才會如此。
與此同時,本世紀初那些積極推進的獨立公司大多已經(jīng)消失。去年1月,Premier Oil以6.25億美元從BP手中收購北海油田的長期經(jīng)營權益被削減至2.1億美元,然后這家規(guī)模較小的公司完全退出了交易,轉(zhuǎn)而與機構投資者EIG Global Energy Partners支持的Chrysaor合并。
私人股本集團一直是新獨立石油公司的重要支持者,尤其是在美國頁巖和北海地區(qū),但它們也收購了超級石油巨頭丟棄的產(chǎn)品。例如,由凱雷集團(Carlyle Group)出資的阿薩拉能源(Assala Energy)于2017年收購了殼牌加蓬公司。然而,它們也面臨著越來越多的氣候?qū)彶?,這讓人懷疑這些資產(chǎn)未來能帶來的回報。
圖洛石油曾是獨立勘探公司的元老,但在加納的產(chǎn)量下降、圭亞那的發(fā)現(xiàn)令人失望以及烏干達和肯尼亞的開發(fā)進程長期拖延之后,該公司被迫大幅減產(chǎn)。
在過去的十年里,美國公司基本上都轉(zhuǎn)向國內(nèi)投資,主要集中在頁巖開發(fā)項目上,也有少數(shù)公司在西半球的其他地方冒險,比如墨西哥、圭亞那和哥倫比亞。
專家們對北美和北海油田的持續(xù)興趣取決于當?shù)卣恼?。如果不斷收緊的環(huán)境議程阻礙了在美國的鉆探,關閉了新的勘探區(qū)塊,美國公司可能不得不再次到海外冒險。去年12月,歐盟最大的石油生產(chǎn)國丹麥禁止了新的勘探活動,這是該國計劃在2050年前結束石油開采計劃的一部分。
因此,如果西方集團受到阻礙,新興市場投資者就剩下了來自中東、和其他亞洲國家的國有或民營投資者。私人投資者可能是機會主義者,但政府的投資者通常規(guī)模很大,而且有戰(zhàn)略目標。中東國家的石油公司沒有理由在本國以外的地區(qū)增加石油和天然氣產(chǎn)量,因為歐佩克+限制了石油產(chǎn)量,而其國內(nèi)需要資本來實現(xiàn)多樣化。
這里的問題是,這些買家感興趣的是高質(zhì)量的收購,而不是超級巨頭丟棄的東西。本月初,泰國的PTTEP同意支付26億美元,收購英國石油在阿曼Khazzan氣田20%的股權。低成本、低碳、規(guī)模大、經(jīng)營周期長,這正是BP精簡投資組合的核心資產(chǎn)。但為了實現(xiàn)資產(chǎn)剝離目標,該公司別無選擇,只能出售市場需要的產(chǎn)品。
對于資金充足、技術能力強、靈活的大型國際公司來說,這是一個機會。即使是在市場下滑的情況下,它們也可以通過收購不受歡迎的油田,并在供應趨緊的時期獲利而大賺一筆。矛盾的是,如果沒有這樣的買家出現(xiàn),這些超級石油巨頭可能很難籌集到從石油行業(yè)撤出所需的資金。