甲醇市場(chǎng)正處于“一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)”。納什表示,當(dāng)前和未來預(yù)測(cè)的原油價(jià)格下跌,意味著燃料行業(yè)對(duì)甲醇的需求減少。與此同時(shí),低油價(jià)正削弱甲醇制烯烴(MTO)生產(chǎn)的經(jīng)濟(jì)性。
納什說,近年來,中國MTO產(chǎn)能的增長使甲醇需求增速保持在GDP增速之上。2020年,MTO工廠一直在高速運(yùn)轉(zhuǎn),利潤率也很高,但“未來還有一段充滿挑戰(zhàn)的時(shí)期”。
IHS Markit的數(shù)據(jù)顯示,2020年1月至11月,中國MTO工廠的平均利用率約為80%,相當(dāng)于每月約125萬噸甲醇消耗量。MTO對(duì)甲醇的需求一直很健康。
然而,新冠疫情初期原油價(jià)格暴跌,以及此后持續(xù)疲軟的價(jià)格削弱了MTO設(shè)施的相對(duì)盈利能力。納什說,在原油價(jià)格較低的環(huán)境下,MTO裝置的成本相對(duì)較高。“MTO處于乙烯/丙烯成本曲線的頂端。”世界各地投資蒸汽裂解裝置和丙烷脫氫裝置導(dǎo)致乙烯和丙烯產(chǎn)能大量增加。未來幾年,MTO的經(jīng)濟(jì)性將面臨挑戰(zhàn)。
IHS Markit預(yù)測(cè),MTO設(shè)施的運(yùn)營率將在2022年降至略低于70%的水平,并在接下來的四年中保持較低水平。納什說:“我們預(yù)測(cè),2022-2026年期間,MTO生產(chǎn)商將面臨困難時(shí)期。”“這將對(duì)甲醇需求產(chǎn)生影響。”
中國兩個(gè)新的MTO工廠計(jì)劃于2021年中投產(chǎn),這將推動(dòng)甲醇需求。但這之后,預(yù)計(jì)暫時(shí)不會(huì)再有新的MTO工廠。納什表示:“這意味著中國第一波MTO產(chǎn)能擴(kuò)張潮的結(jié)束。”這波投資決策是在平均原油價(jià)格上漲的情況下做出的。
此外,甲醛、醋酸、二甲醚、甲基叔丁基醚等傳統(tǒng)消費(fèi)領(lǐng)域的甲醇需求增長卻明顯放緩,甚至出現(xiàn)萎縮。低油價(jià)背景下,被寄予厚望的甲醇燃料消費(fèi)量止步不前。