天然氣最近被歐盟剝奪了過渡地位。這可能聽起來像是笑話的開始,但歐盟實(shí)際上是非常嚴(yán)肅的:在一份新規(guī)則草案中,歐洲當(dāng)局設(shè)定了一個(gè)燃?xì)獍l(fā)電廠每千瓦時(shí)排放100克二氧化碳當(dāng)量的上限。由于投資者會(huì)蜂擁而至,投資那些打著令人垂涎的“轉(zhuǎn)型”標(biāo)簽的項(xiàng)目,而對(duì)于這些燃?xì)獍l(fā)電廠來說,這則是一個(gè)無法達(dá)到的水平,這意味著它們可能會(huì)損失數(shù)十億美元的資金。然而,無論歐盟給不同形式的能源生產(chǎn)貼上什么標(biāo)簽,天然氣很可能仍將是能源轉(zhuǎn)型中的關(guān)鍵角色。
幾十年來,世界天然氣需求一直在穩(wěn)步增長(zhǎng)。據(jù)IEA稱,今年世界的能源需求將有所下降,但這是新冠肺炎疫情大流行及其對(duì)總體能源需求影響的結(jié)果,而不是趨勢(shì)的開始。對(duì)天然氣需求的長(zhǎng)期預(yù)測(cè)往往是積極的,這是因?yàn)榛剂现形廴咀顕?yán)重的煤炭需要用某種東西來取代,而這個(gè)“東西”不可能僅僅是太陽能和風(fēng)能。
能源技術(shù)咨詢公司Thunder Said 能源公司的創(chuàng)始人兼首席研究分析師羅布?韋斯特11月早些時(shí)候在石油經(jīng)濟(jì)學(xué)家LNG-to-Power Emea論壇上表示,“我們已經(jīng)建立了如何兩次實(shí)現(xiàn)世界脫碳的模型。”他說,“到2050年前,可獲取能以最低成本獲得凈零(碳)能源的方法,那就是將天然氣需求增加兩倍。我們這個(gè)能源系統(tǒng)屆時(shí)將有400萬億立方英尺(11.32萬億立方米)的天然氣。”
西方肯定不是唯一一個(gè)認(rèn)為天然氣對(duì)降低世界排放不可或缺的國(guó)家。德國(guó)是能源轉(zhuǎn)型的最大推動(dòng)者之一,也是太陽能和風(fēng)能的熱情采納者,也是令華盛頓與柏林針鋒相對(duì)的“北溪-2號(hào)”天然氣管道項(xiàng)目背后的推動(dòng)者。
這與俄羅斯對(duì)歐洲最大經(jīng)濟(jì)體的政治影響力無關(guān)。這是關(guān)于俄羅斯管道天然氣和美國(guó)液化天然氣的問題。如果說這還不足以說明天然氣的未來,那么,參與該項(xiàng)目的歐洲公司的首席執(zhí)行官們不顧華盛頓的制裁威脅而堅(jiān)持自己的立場(chǎng),這應(yīng)該是一個(gè)事實(shí)。
11月早些時(shí)候,奧地利石油天然氣集團(tuán)(OMV)首席執(zhí)行官Rainer Seele對(duì)彭博社記者表示,“我們將繼續(xù)致力于北溪-2項(xiàng)目。我不會(huì)討論退出向這個(gè)項(xiàng)目提供資金,它不在我討論的范圍內(nèi)。”
Seele 當(dāng)時(shí)還說,“我們已經(jīng)完成了我們的工作,我們已經(jīng)為這個(gè)項(xiàng)目提供了資金。”“如果北溪-2項(xiàng)目沒有完成會(huì)發(fā)生什么?歐洲可能不得不從美國(guó)進(jìn)口更多液化天然氣,這就是這個(gè)計(jì)劃背后的緊張局勢(shì)。”
當(dāng)然,歐洲并不是世界上唯一的天然氣市場(chǎng)。歐洲甚至還不是最大的天然氣市場(chǎng)。最大的天然氣市場(chǎng)是亞洲,而且在未來幾年(如果不是幾十年的話),亞洲很可能仍將是最大的天然氣市場(chǎng)。亞洲也在脫碳,其脫碳的方式說明了天然氣的橋梁性質(zhì)。盡管有關(guān)于太陽能和風(fēng)能成本下降的宣傳,中國(guó)和印度并沒有關(guān)閉他們的燃煤發(fā)電廠去建造大規(guī)模的太陽能和風(fēng)能發(fā)電廠。他們正在將燃煤發(fā)電廠轉(zhuǎn)向天然氣,并建造太陽能和風(fēng)力發(fā)電場(chǎng)。
在這一過程中可能會(huì)出現(xiàn)問題。世界知名能源情報(bào)機(jī)構(gòu)伍德麥肯茲最近預(yù)測(cè),投資者行為的變化可能會(huì)導(dǎo)致未來20年全球天然氣投資差不多減少1萬億美元。
伍德麥肯茲亞太地區(qū)副總裁加文?湯普森在11月早些時(shí)候的一份新聞稿中表示,由于越來越多的基金經(jīng)理接受ESG篩選,可持續(xù)投資正在蓬勃發(fā)展,投資者在碳排放方面的行動(dòng)主義已成為主流。對(duì)天然氣碳排放強(qiáng)度越來越嚴(yán)格的審查,正在影響有關(guān)未來供應(yīng)的投資決定。