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今年因新冠肺炎疫情為世界農(nóng)化企業(yè)平添了諸多不確定性。盡管如此，由于疫情蔓延和經(jīng)濟(jì)衰退對農(nóng)業(yè)影響有限，農(nóng)化供應(yīng)商近日預(yù)測今年銷售額將與去年同期持平或略有上升。新冠肺炎疫情還帶來了諸如消費需求的變化、供應(yīng)鏈中斷和燃料乙醇需求急劇下降等新挑戰(zhàn)，還包括貿(mào)易戰(zhàn)、殺蟲劑使用方面的壓力和雜草抗藥性等挑戰(zhàn)。由此，農(nóng)化供應(yīng)商仍將專注于通過創(chuàng)新到2050年可持續(xù)地為新增人口提供食物的目標(biāo)。
農(nóng)化品面臨諸多挑戰(zhàn)
新冠肺炎疫情全球暴發(fā)后，從多方情況來看，農(nóng)業(yè)市場總體需求基本保持不變，只是部分產(chǎn)品，如畜牧用農(nóng)產(chǎn)品和工業(yè)用農(nóng)產(chǎn)品的需求減少，使農(nóng)化企業(yè)的市場預(yù)期略微減少。
拜耳預(yù)計2020年作物科學(xué)業(yè)務(wù)將同比增長約2%。拜耳作物科學(xué)業(yè)務(wù)部首席運營官布雷特·貝格曼表示：“在目前的情況下，農(nóng)業(yè)管理維持穩(wěn)定。”美國科迪華農(nóng)業(yè)科技首席執(zhí)行官吉姆·科林斯則預(yù)計需求會略減。他認(rèn)為，新冠肺炎疫情和經(jīng)濟(jì)衰退影響了肉類和燃料乙醇的需求，這導(dǎo)致美國農(nóng)業(yè)需求少量下降。“從3月1日到本季度末，美國玉米價格在整個種植季大幅下跌11%，并導(dǎo)致玉米種植面積下降。” FMC公司總裁兼首席執(zhí)行官馬克·道格拉斯指出。
道格拉斯表示：“無論你處在價值鏈中什么位置，我們都感受到了新冠肺炎疫情的影響。”因為全球范圍內(nèi)的封鎖，有很多地區(qū)的需求遭到破壞。繼而造成一些種植者不能下地或找不到勞動力，在印度、墨西哥、美國和歐洲部分地區(qū)都有這樣的例子。新冠肺炎疫情還改變了消費者的食物需求結(jié)構(gòu)，從而改變了種植者選擇的作物品種等。巴斯夫農(nóng)業(yè)解決方案公司美國作物部副總裁斯科特·凱表示，美國玉米、大豆和棉花價格較年初有大幅下跌。
受持續(xù)的貿(mào)易戰(zhàn)和匯率影響，消費者行為也給農(nóng)民和供應(yīng)商帶來了很大的不確定性。拜耳作物科學(xué)的貝格曼指出，燃料需求突然崩潰一度造成大約2/3的美國乙醇工廠關(guān)閉，現(xiàn)在還很難預(yù)測下半年會是什么情況。
除市場壓力外，農(nóng)藥產(chǎn)品還面臨著各式各樣的社會壓力。比如，在新冠肺炎疫情蔓延背景下，針對草甘膦和麥草畏等殺蟲劑的法律壓力還在繼續(xù)增加。不過，拜耳和巴斯夫都表示，并不擔(dān)心草甘膦和麥草畏的市場前景。
投資研發(fā)推動技術(shù)進(jìn)步
盡管數(shù)年來農(nóng)化市場增長乏力，特別近期還面臨著多重不利因素，農(nóng)化品供應(yīng)商仍在積極擴(kuò)大研發(fā)投資，包括發(fā)現(xiàn)和開發(fā)新的合成成分、生物蟲害防治產(chǎn)品、遺傳性狀、精準(zhǔn)農(nóng)業(yè)和數(shù)據(jù)驅(qū)動解決方案。
“我們傾向于在技術(shù)上展開競爭，保持持續(xù)的創(chuàng)新周期非常重要。” 道格拉斯說，“公司將6.5%的銷售收入投入研發(fā)。”道格拉斯認(rèn)為，F(xiàn)MC是農(nóng)化行業(yè)最新一輪整合的贏家之一。“我們從陶氏和杜邦的合并和拆分中獲得了杜邦農(nóng)化資產(chǎn)，當(dāng)然還包括世界級的研發(fā)能力，由此把我們推至世界最頂端農(nóng)化企業(yè)之一。”他補(bǔ)充道，這種協(xié)同效應(yīng)在過去3年實現(xiàn)了10%左右的業(yè)務(wù)增長，遠(yuǎn)超過行業(yè)平均水平。技術(shù)在這方面發(fā)揮了關(guān)鍵作用。FMC最近成立了一個風(fēng)險投資部門，目標(biāo)是投資新興的農(nóng)業(yè)技術(shù)，將集中投資人工智能(AI)、基因組學(xué)、機(jī)器人學(xué)、精準(zhǔn)農(nóng)業(yè)、生物殺蟲劑和合成生物學(xué)等先進(jìn)技術(shù)。
巴斯夫的斯科特·凱表示，到2029年，巴斯夫?qū)?0多個關(guān)鍵項目，包括新型種子和性狀、化學(xué)和生物作物保護(hù)劑、數(shù)字產(chǎn)品和新配方等。“我們將在農(nóng)業(yè)研發(fā)投資的基礎(chǔ)上，專注于戰(zhàn)略性客戶群體及其各自作物系統(tǒng)的新技術(shù)和解決方案。僅在2019年，我們就在農(nóng)業(yè)解決方案部門投入了近9億歐元的研發(fā)經(jīng)費。”
對拜耳來說，巨大的創(chuàng)新潛力將產(chǎn)生更大活力。貝格曼指出，將孟山都在種子領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)地位及其Climate FieldView數(shù)字農(nóng)業(yè)平臺與拜耳的作物保護(hù)業(yè)務(wù)有機(jī)結(jié)合將縮短研發(fā)周期，從而產(chǎn)生巨大市場機(jī)會。貝格曼說：“將這3個平臺結(jié)合起來，無疑會為農(nóng)民帶來更好服務(wù)體系和創(chuàng)新產(chǎn)品。”
生物促進(jìn)產(chǎn)品尚待發(fā)展
從目前市場情況看，市場對害蟲防治、營養(yǎng)效率和土壤健康的有精準(zhǔn)作用的生物制劑產(chǎn)品已產(chǎn)生濃厚興趣。IHS Markit作物科學(xué)特別報告發(fā)行人艾倫·布利恩指出，2019年全球生物刺激素市場值約為22億美元，而且其復(fù)合年增長率超過10%，是重要的新興農(nóng)化市場。不過，斷言生物制劑能夠替代其他農(nóng)化品還為時尚早。布利恩認(rèn)為，市場必須借助合成化學(xué)品和生物解決方案，再加上大數(shù)據(jù)和精準(zhǔn)農(nóng)業(yè)技術(shù)發(fā)展，才能更好地滿足現(xiàn)代農(nóng)業(yè)需求。
