2023年,由于全球油價仍處于相對高位,油氣企業(yè)利潤可觀,行業(yè)資本支出高企。在全球油氣資本支出增長9%的同時,2023年用于能源轉(zhuǎn)型的投資僅為268億美元,較2022年大幅下降了17%,近5年來首次出現(xiàn)增速放緩。此外,很多油氣企業(yè)開始裁撤可再生能源業(yè)務(wù)。殼牌宣布,將剝離旗下Savion太陽能公司1/4的資產(chǎn),并計劃在2024年裁減15%的低碳解決方案業(yè)務(wù)員工。埃克森美孚也宣布,計劃對2023年收購的碳捕集、利用與封存(CCUS)公司Denbury能源實施裁員。筆者認(rèn)為,究其原因,由于可再生能源技術(shù)發(fā)展仍存不足,企業(yè)確實不可能對此無限制投資。反過來,投資不足又會限制技術(shù)發(fā)展。如此,油氣能源轉(zhuǎn)型工作陷入了危險的惡性循環(huán)。
近期,隨著能源轉(zhuǎn)型開始深入,可再生能源技術(shù)發(fā)展不足的問題開始顯現(xiàn)。在綠氫技術(shù)方面,綠氫的低成本制備技術(shù)進展過慢,至今仍難以讓資本市場滿意;在運輸環(huán)節(jié),氫、氨和甲醇的運輸和制備,其技術(shù)發(fā)展進展仍然有限。在CCUS方面,很多影響成本的關(guān)鍵問題,仍然在研究之中。此外,各國可再生能源發(fā)展相關(guān)政策法規(guī)的制定存在不一致性與不確定性,同樣對國際石油公司能源轉(zhuǎn)型影響較大,很多技術(shù)扶持力度還未知。如CCUS技術(shù),目前到底算不算減碳技術(shù),實際上在很多地區(qū)和很多團體間還有爭議。在國際油氣企業(yè)看來,先行投資如果遇到政策變化,投資就“白給”了。因此,國際油氣企業(yè)放緩能源轉(zhuǎn)型步伐,選擇“等一等,看一看”的發(fā)展思路,可以理解。此外,在目前的油氣市場現(xiàn)實下,先拿到收益,再等待低碳技術(shù)發(fā)展,然后投資低碳技術(shù),似乎成為油氣行業(yè)的共識。
但是,筆者認(rèn)為,油氣企業(yè)的轉(zhuǎn)型放緩會造成一種危險的循環(huán)。從目前的可再生能源發(fā)展進度看,可再生能源技術(shù)確實有高投入、低回報的特點。但是,低碳技術(shù)有利于減緩氣候變化,是未來應(yīng)對氣候變化的最關(guān)鍵環(huán)節(jié)。而在解決能源問題時,樞紐性的行業(yè)正是油氣行業(yè)?,F(xiàn)在,油氣行業(yè)不愿意利用高額利潤對低碳技術(shù)進行超常規(guī)投資,勢必減緩低碳技術(shù)的發(fā)展進程,或許會推慢整個行業(yè)的低碳化進程。這對于應(yīng)對氣候變化并非好事。