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化工行業(yè)的每個(gè)成員都盼望循環(huán)經(jīng)濟(jì)，但目前不爭(zhēng)的事實(shí)是，回收化學(xué)品的成本往往比原生化學(xué)品的成本要高。化工企業(yè)的高管們對(duì)此表示，循環(huán)經(jīng)濟(jì)投入需要自身的良好經(jīng)濟(jì)效益來(lái)支撐，而目前的綠色化學(xué)品行業(yè)無(wú)法提供這樣的良好經(jīng)濟(jì)效益。因此，他們需要政府、下游行業(yè)或消費(fèi)者來(lái)支撐綠色化學(xué)品行業(yè)，否則整個(gè)“綠色生態(tài)系統(tǒng)”將無(wú)法運(yùn)轉(zhuǎn)。其中，最重要的支持者是政府，政府的支持將是行業(yè)綠色未來(lái)的必要保障。
伊士曼化學(xué)首席執(zhí)行官馬克·科斯塔表示，伊士曼正在投產(chǎn)一座新建回收材料工廠，每年可以將10萬(wàn)噸聚對(duì)苯二甲酸乙二醇酯(PET)解聚成原材料，然后再生產(chǎn)成PET。這種PET的生產(chǎn)成本要比原生的PET成本高。他擔(dān)憂這種再生PET的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力，是否有客戶愿意支付溢價(jià)，為此買單。他透露，經(jīng)過(guò)一系列艱難的洽談和溝通，已經(jīng)有45家公司同意支付額外費(fèi)用來(lái)購(gòu)買再生PET。
伊士曼的例子反映了石化行業(yè)的現(xiàn)狀。石化制造商的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力自然需要低成本，但現(xiàn)在他們必須同時(shí)降低生產(chǎn)成本，同時(shí)消除溫室氣體排放和減少塑料垃圾?；て髽I(yè)的高管想知道，他們?cè)撊绾沃Ц额~外的設(shè)備費(fèi)和技術(shù)費(fèi)。
不巧的是，目前是全球化工行業(yè)的低迷期。2022年，根據(jù)化企高管的形容，石化行業(yè)進(jìn)入了可能是一代人以來(lái)最長(zhǎng)的低谷。由于產(chǎn)能過(guò)剩，再加上經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)緩慢，幾乎每種產(chǎn)品都供過(guò)于求。歐洲和東亞這兩個(gè)化學(xué)品生產(chǎn)成本高昂的地區(qū)受到的沖擊最為嚴(yán)重。
即將離任的日本三菱化學(xué)公司首席執(zhí)行官讓-馬克·吉爾森表示：“市場(chǎng)低迷給我們的能源轉(zhuǎn)型帶來(lái)了問(wèn)題。我們賺的錢不多，沒(méi)有很多錢可以再投資。”
標(biāo)準(zhǔn)普爾全球商品洞察公司烯烴業(yè)務(wù)美國(guó)負(fù)責(zé)人沃爾特·哈特表示：“行業(yè)似乎陷入了泥沼，情況很艱難。”乙烯是石化行業(yè)最重要的基礎(chǔ)原料，在疫情期間，由于食品包裝等非耐用品的銷售依然強(qiáng)勁，乙烯的需求得到了支撐。但是，全球乙烯產(chǎn)能加速擴(kuò)張，讓2021年以后的乙烯裝置開工率連續(xù)走低，近3年約為800萬(wàn)噸。全球乙烯裝置開工率要到本世紀(jì)30年代初才能恢復(fù)到2021年的水平，亞洲和歐洲的乙烯可能會(huì)出現(xiàn)幾年的虧損，只有美國(guó)和中東的石化生產(chǎn)商會(huì)保持盈利。丙烯市場(chǎng)的情況也類似，其產(chǎn)能預(yù)計(jì)將以1.6倍的需求增長(zhǎng)率增長(zhǎng)。標(biāo)普全球大宗商品洞察公司亞太區(qū)主管Larry Tan預(yù)計(jì)，全球丙烯市場(chǎng)狀況的低迷將持續(xù)到2027年。
在市場(chǎng)潛力有限的情況下，政府的支持對(duì)化工企業(yè)越來(lái)越重要?，F(xiàn)在，化工企業(yè)普遍希望政府幫助它們?yōu)樾坌牟沫h(huán)保項(xiàng)目買單。美國(guó)于2022年通過(guò)的《通貨膨脹抑制法案》(IRA)已獲得了行業(yè)的高度贊揚(yáng)。這項(xiàng)法案的重點(diǎn)是美國(guó)政府對(duì)減少溫室氣體排放項(xiàng)目的財(cái)政激勵(lì)。法案已經(jīng)刺激美國(guó)吸引大量的低碳?xì)浜桶表?xiàng)目以及其他減少二氧化碳項(xiàng)目的投資。標(biāo)準(zhǔn)普爾全球商品洞察公司地緣政治和國(guó)際事務(wù)主管卡洛斯·帕斯夸爾指出，到2035年，美洲將占全球碳捕獲和儲(chǔ)存設(shè)施的59%，其中許多與氫氣工廠有關(guān)。在全球范圍內(nèi)，企業(yè)已宣布計(jì)劃2030年前每年建設(shè)7400萬(wàn)噸低碳?xì)錃猱a(chǎn)能。
科斯塔表示，受益于IRA的3.75億美元投資，伊士曼化學(xué)公司正計(jì)劃在美國(guó)建立第二座解聚工廠，這座工廠將位于得克薩斯州的朗維尤。他認(rèn)為，與從石油中生產(chǎn)聚合物相比，該工藝可將PET生產(chǎn)過(guò)程中的排放量減少90%。科斯塔指出：“如果沒(méi)有IRA的支持，我們就不會(huì)這樣做，因?yàn)轱L(fēng)險(xiǎn)因素太高了。你必須得到這樣的支持，才能實(shí)現(xiàn)第一次研發(fā)飛躍。”
?？松梨诋a(chǎn)品解決方案公司總裁卡倫·麥基將美國(guó)的做法與歐洲的做法進(jìn)行了對(duì)比。她指出：“歐洲官員往往被鎖定在對(duì)特定技術(shù)的支持上。對(duì)于他們想要解決的挑戰(zhàn)，歐洲在他們?cè)敢獬姓J(rèn)的解決方案上開辟了一條狹窄的道路。這并不是讓市場(chǎng)發(fā)揮作用。好的政策通常與技術(shù)無(wú)關(guān)，任何解決這個(gè)問(wèn)題的技術(shù)都應(yīng)該受到激勵(lì)并付諸實(shí)施。”
美國(guó)的IRA讓歐洲的企業(yè)高管們羨慕不已，他們把IRA視為一個(gè)模板，可以重振該地區(qū)的化工行業(yè)。這些高管們表示，IRA為許多項(xiàng)目提供了前進(jìn)所需的額外動(dòng)力。麥基等一些歐洲化工企業(yè)的高管認(rèn)為，美國(guó)提供“胡蘿卜和大棒”的模式，是重振歐洲化工行業(yè)的一種方式。歐洲化工行業(yè)深陷高成本泥潭，一直在關(guān)閉工廠。歐洲需要采取行動(dòng)，以避免出現(xiàn)根本性的去工業(yè)化。歐洲化學(xué)工業(yè)理事會(huì)總干事馬可·門辛克稱，IRA為歐洲人敲響了警鐘，讓他們認(rèn)真對(duì)待工業(yè)政策。
