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當?shù)貢r間周一(11月13日),能源巨頭埃克森美孚在官網(wǎng)宣布,公司在美國阿肯色州西南部鋰項目的第一階段已正式開工。
今年年初,埃克森美孚獲得了阿肯色州南部Smackover地層12萬英畝土地的使用權(quán),該地層擁有大量鋰礦床,被認為是北美同類鋰資源最多儲量的地區(qū)之一。
新聞稿寫道,埃克森美孚將采用先進的方法來進行生產(chǎn):先使用傳統(tǒng)的石油和天然氣鉆探方法從地下約1萬英尺的水庫中獲取富含鋰的鹽水后,再利用“直接鋰提取”(DLE)工藝,剩余的鹽水將重新注入地下。
?？松梨谥赋?DLE工藝比硬巖采礦產(chǎn)生的碳排放量更少,需要的土地也少得多。公司預(yù)計2027年將生產(chǎn)出首批電池級鋰,到2030年讓產(chǎn)量達到滿足每年100萬輛電動汽車需求的水平。
公司高管Dan Ammann寫道,鋰對于能源轉(zhuǎn)型至關(guān)重要,?？松梨谠跒殡姎饣伷降缆贩矫姘l(fā)揮著主導(dǎo)作用。這個具有里程碑意義的項目應(yīng)用了公司數(shù)十年的專業(yè)知識,有望釋放北美的大量鋰資源。
此舉正值能源轉(zhuǎn)型推動電池金屬激增之際,先前國際能源署預(yù)測,電動汽車和儲能所需的鋰離子電池使用量正以驚人的速度增長,2040年的消費量將是2020年的40倍以上。
對于埃克森美孚來說,此舉也有望減少外界對其的批評。上個月,公司斥資近600億美元收購頁巖油生產(chǎn)商先鋒自然資源,表明公司繼續(xù)大舉押注化石燃料。如今這家能源巨頭進軍鋰業(yè),竟搖身一變成為電氣化的前鋒。
Ammann稱,“這是一個三贏的項目,是?？松梨谌绾卧鰪姳泵滥茉窗踩U大關(guān)鍵工業(yè)材料供應(yīng),以及持續(xù)減少與運輸相關(guān)的排放的完美例子,對實現(xiàn)社會的凈零排放目標至關(guān)重要。”
美國另一家能源巨頭雪佛龍的首席執(zhí)行官Mike Wirth也曾表示,作為一家在開采石油和天然氣方面擁有豐富經(jīng)驗的公司,提取鋰金屬符合雪佛龍的“核心能力”。
這些跡象都表明,能源巨頭們看到了開采這項原本是油氣副產(chǎn)品的礦物的好處。
